龙脑香，又名梅片、羯布罗香、片脑、冰片、瑞脑、梅花脑等，为梅片树的树脂凝结形成的一种近于白色的结晶体。

┃ NO.1 龙脑树的产地 ┃

龙脑树为常绿大乔木，多生长于热带、亚热带地区，原产于苏门答腊、印度尼西亚到马来亚的婆罗洲（今加里曼丹岛）及马来半岛。

龙脑香树

《酉阳杂俎》就记录下婆利国所产龙脑香的情况：

“龙脑香树，出婆利国，婆利呼为固不婆律。亦出波斯国。树高八九丈，大可六七围，叶圆而背白，无花实。其树有肥有瘦，瘦者有婆律膏香，一曰瘦者出龙脑香，肥者出婆律膏也。香在木心，中断其树，劈取之，膏于树端流出，斫树作坎而承之。入药用，别有法。”

而在张燮《东西洋考》一书中，也引《海上耳录》曰：

“脑树出东洋文莱国，生深山中，老而中空，乃有脑，有脑则树无风自摇。入夜，脑行而上，瑟瑟有声，出枝叶间。承露日则藏根柢间，了不可得，盖神物也。夷人俟夜静，持革索就树柢鞏束，震撼自落。”

  
┃ NO.2 龙脑香的传入时间及路径 ┃

龙脑香至迟于隋代便已传入中国，《隋书》卷八十二“赤土”条中就有赤土国“献金芙蓉冠、龙脑香”的记载。

在唐代龙脑香还曾作为交趾国的贡品入贡朝廷，这在宋《本草图经》就被提到：

“龙脑香出婆律国，今惟南海番舶贾客货之。……唐天宝中，交趾贡龙脑，皆如蝉蚕之形，彼人云老根节方有之，然极难得。时禁中呼为瑞龙脑，带之衣紟，香闻十余步外，是后不闻有此。今海南龙脑多用火煏成片，其中亦容杂伪。入药惟贵生者，状若梅花瓣甚佳也。”

就此可知时人已掌握了火逼成片的方法，即通过加热蒸馏的方式从龙脑树的木材中提取晶体。

┃ NO.3 龙脑香的分等 ┃

古人根据其成色及纯度，又将龙脑分为“梅花脑”“金脚脑”“米脑碎”“苍脑”“脑油”等几个层级，尤以片大整齐、香气浓郁、无杂质者为佳，意大利传教士艾儒略在《职方外纪》一书中就提到：“渤泥岛在赤道下。出片脑极佳，以燃火沉水中，火不灭，直焚至尽。”

龙脑香

┃ NO.4 龙脑香的采集 ┃

而在《诸蕃志》中，亦列有专条，专门分析渤泥所出龙脑香的采集方式及种类，

“脑子，出渤泥国（一作佛尼），又出宾窣国；世谓三佛齐亦有之，非也。但其国据诸蕃来往之要津，遂截断诸国之物，聚于其国，以俟蕃舶贸易耳。脑之树如杉，生于深山穷谷中，经千百年支干不曾损动则䞉有之；否则，脑随气泄。土人入山采脑，须数十为群，以木皮为衣，赍沙糊为粮，分路而去。遇脑树则以斧斫记，至十余株，然后截段均分，各以所得解作板段；随其板傍，横裂而成缝，脑出于缝中，劈而取之。

其成片者，谓之梅花脑，以状似梅花也；次，谓之金脚脑。其碎者谓之米脑碎，与木屑相杂者谓之苍脑。取脑已净，其杉片谓之脑札。今人碎之与锯屑相和，置瓷气中以器覆之，封固其缝，煨之以热灰；气蒸结而成块，谓之聚脑，可作妇人花环等用。又有一种如油者，谓之脑油。其气劲而烈，祗可浸香合油。”

按其“采脑”后所分种类及提取方式来看，尤其是“聚脑”技术的掌握，可知宋人已掌握对龙脑香的相关提纯技术。

《诸蕃志》“脑子”条

┃ NO.5 龙脑香的功用 ┃

龙脑香性微寒、味苦辛，具有开窍醒神、清热止痛、防腐止痒、袪翳明目的功效，常用于治疗闭证神昏、目赤肿痛、惊痫痰迷、喉痹口疮、溃后不敛、中风口噤、疮疡肿痛、心绞痛等病症。龙脑香还与沉香、白檀香、丁香、郁金香等被列入密宗的“五香”，是“礼佛”“浴佛”的主要香料之一。

龙脑除了有医药及熏香之用外，还被用于制茶与美食。古人在制作茶饼时，也会以龙脑窨茶，制作“龙脑茶”；而东南亚地区，当地贵族阶层还会在食用槟榔时加入龙脑，也是接待贵客的重要礼仪之一。